يعمل الديكساميثازون كدواء مثبط لجهاز المناعة، وقد استُخدم مؤخرًا في علاج بعض حالات مرض كوفيد-19 (COVID-19)، إلا أن له آثارًا جانبية متعددة قد تحد من استخدامه. في هذه الدراسة، تمت دراسة تأثير زيت الفلفل الأسود (Black Pepper Oil – BP oil) في التخفيف من الاضطرابات الناتجة عن استخدام الديكساميثازون، مثل خلل مستويات السكر في الدم، واضطرابات الدهون، والإجهاد التأكسدي والنتروزاتي، والتليف في البنكرياس لدى الجرذان المعالجة بالديكساميثازون. تم تقسيم الحيوانات إلى خمس مجموعات، وتلقت المعالجات التالية: محلول عادي (كمجموعة ضابطة)، ديكساميثازون (10 ملغم/كغم تحت الجلد)، زيت الفلفل الأسود (0.5 مل أو 1 مل/كغم)، ميتفورمين (50 ملغم/كغم) مع ديكساميثازون، وذلك لمدة أربعة أيام متتالية. أظهرت النتائج أن مستويات الإنسولين في المصل، وسكر الدم، والكوليسترول الكلي، والدهون الثلاثية، ومؤشر مقاومة الإنسولين (HOMA-IR) كانت مرتفعة في مجموعة الديكساميثازون مقارنةً بالمجموعة الضابطة، لكنها انخفضت بوضوح في المجموعات التي عُولجت بزيت الفلفل الأسود والميتفورمين. كذلك، أظهرت النتائج أن مستويات أكسيد النيتريك، وإنزيم أوكسيد النيتريك المحفَّز (iNOS)، ومالوندايالديهيد (MDA) كانت مرتفعة في مجموعة الديكساميثازون مقارنةً بالضابطة، بينما انخفضت في مجموعات زيت الفلفل الأسود والميتفورمين. في المقابل، كانت مستويات إنزيم أوكسيد النيتريك البطاني (eNOS) والجلوتاثيون المختزل (GSH) منخفضة في مجموعة الديكساميثازون مقارنة بالضابطة، لكنها ارتفعت عند استخدام زيت الفلفل الأسود والميتفورمين. كما أُجري تقييم لقطر جزر البنكرياس وترسب الكولاجين، وُجد أنهما زادا بشكل ملحوظ في مجموعة الديكساميثازون، بينما أظهر زيت الفلفل الأسود والميتفورمين تأثيرًا واضحًا في الحد من هذه التغيرات المرضية.